在行政案件中，首长缺席庭审是一个比较特殊的情况。这不仅关系到案件审理的公正性和效率，还涉及到法律程序的保障。下面，我将从多个角度来探讨这个问题，包括缺席的后果和应对策略。
缺席后果
程序违法：根据《中华人民共和国行政诉讼法》的规定，被告或者其法定代表人应当出庭应诉。如果首长缺席庭审，将构成程序违法。
判决效力受影响：首长缺席可能导致庭审无法正常进行，进而影响判决的效力。根据《中华人民共和国行政诉讼法》的规定，被告无正当理由拒不到庭的，可以缺席判决。
损害形象：首长缺席庭审可能会损害行政机关的形象，影响公众对行政机关的信任。
应对策略
及时通知：一旦发现首长可能缺席庭审，行政机关应立即通知对方当事人，并告知其有权申请延期开庭或者更换被告。
提交书面意见：首长缺席庭审时，行政机关可以委托其他负责人出庭应诉，并提交书面意见。书面意见应详细说明缺席的原因、对案件审理的影响及应对措施。
申请延期开庭：如果首长确实有正当理由无法出庭，行政机关可以申请延期开庭。在申请延期时，应提供充分的证据，证明首长无法出庭的原因。
依法判决：在首长缺席的情况下，法院应依法判决。如果被告无正当理由拒不到庭，法院可以缺席判决。
加强沟通：在庭审过程中，行政机关应与对方当事人保持良好的沟通，了解其诉求，争取达成和解。
完善制度：行政机关应加强对首长出庭应诉的管理，完善相关制度，确保首长能够按时出庭。
案例分析
以下是一个行政案件首长缺席庭审的案例：
某市规划局在审批某房地产公司的建设项目时，因规划问题与该公司发生纠纷。该公司将规划局告上法庭，要求撤销审批决定。在庭审当天，规划局负责人因故未能到庭。法院考虑到规划局有充分的证据证明负责人无法出庭，决定缺席判决。最终，法院判决撤销了规划局的审批决定。
总结
行政案件首长缺席庭审是一个复杂的问题，需要行政机关和法院共同努力，确保案件审理的公正性和效率。行政机关应加强对首长出庭应诉的管理，依法应对缺席情况，保障当事人的合法权益。